Xavier Niel écope aussi de 250.000 euros d'amende • Ce pionnier de l'internet en France, était poursuivi pour recel d'abus de biens sociaux
Xavier Niel a été condamné hier à deux ans de prison avec sursis et 250.000 euros d'amende. C'est ce qu'avait réclamé le parquet lors du procès correctionnel qui s'était tenu du 14 au 22 septembre.
Le patron de Free, pionnier de l'internet en France, était poursuivi pour recel d'abus de biens sociaux: gestionnaire de peep shows dans les années 90, les recettes comme les bénéfices ne se monnayaient qu'en liquide, «la caisse noire tenant lieu de politique», selon l'accusation.
A la barre du tribunal, Xavier Niel avait sagement admis les faits et plaidé l'erreur de jeunesse. «Probable ivresse de la transgression, avait tenté d'expliquer son avocate, Me Caroline Toby. Quand il a lancé Free, Xavier Niel a trainé comme un boulet cette image de maitre du porno»
Il est également resté prisonnier de sa culture du black. Niel devra en outre verser 188.000 euros de dommages et intérêts aux parties civiles. Par contre, pour avoir passé un mois en détention provisoire, il pourra réclamer un dédommagement, puisqu'il n'est finalement condamné qu'à un peine avec sursis.
Son ancien partenaire dans le sexe puis dans Free, Fernand Develter, a été condamné pour sa part à deux ans de prison dont neuf mois ferme (couvrant l'essentiel de sa détention provisoire), et relaxé de l'accusation de proxénétisme, Niel ayant obtenu sur ce point un non-lieu en cours d'instruction. Vendredi après-midi, les avocats hésitaient à faire appel mais devraient en rester là.
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